O médico estomatologista é um especialista que se dedica ao diagnóstico, prevenção e tratamento de doenças da cavidade oral, bem como de estruturas relacionadas, como maxilares, gengivas, lábios e glândulas salivares. Este profissional é fundamental para garantir uma abordagem ampla da saúde oral, indo além dos cuidados habituais com os dentes.
O que é a estomatologia?
A estomatologia é uma área da medicina que se concentra nas condições que afetam a boca e estruturas associadas. Embora haja uma sobreposição entre as competências de um dentista e de um estomatologista, este último tem formação médica, o que lhe permite tratar patologias mais complexas, incluindo condições que podem estar ligadas a problemas de saúde sistémica.
Entre as patologias tratadas por um estomatologista incluem-se:
- Lesões na boca, como aftas ou feridas persistentes.
- Infeções, como candidíase oral ou herpes labial.
- Alterações das glândulas salivares, incluindo pedras ou infeções.
- Doenças autoimunes que afetam a cavidade oral, como o líquen plano oral.
- Cancro oral, incluindo diagnóstico precoce e tratamento de lesões suspeitas.
- Problemas na articulação temporomandibular (ATM), como dores e limitações de movimento.
Quando procurar um médico estomatologista?
Muitas vezes, as pessoas procuram um médico estomatologista quando enfrentam problemas que não podem ser resolvidos apenas com os cuidados de rotina de um dentista. Eis alguns sinais que indicam a necessidade de consultar este especialista:
- Feridas na boca que não cicatrizam
Qualquer lesão que persista por mais de duas semanas deve ser avaliada para descartar condições graves, como o cancro oral. - Dores crónicas na cavidade oral
Dores constantes ou sensibilidade que não respondem a tratamentos comuns podem necessitar de uma avaliação mais detalhada. - Dificuldade em mastigar ou falar
Alterações na função oral, como dificuldades na mastigação ou fala, podem indicar problemas nos maxilares ou na articulação temporomandibular. - Secura extrema na boca (xerostomia)
A falta de saliva pode ser causada por condições como a síndrome de Sjögren ou efeitos colaterais de medicamentos, e o estomatologista pode ajudar a diagnosticar e tratar o problema. - Lesões suspeitas ou alterações nos tecidos da boca
Manchas brancas ou vermelhas, inchaços ou outras alterações incomuns devem ser analisados.
Como é o tratamento realizado pelo estomatologista?
Após uma avaliação detalhada, que pode incluir exames clínicos, imagiologia ou biópsias, o médico estomatologista elabora um plano de tratamento adaptado à condição do paciente. Este plano pode envolver:
- Medicação para tratar infeções, inflamações ou aliviar sintomas.
- Cirurgias orais menores, como remoção de lesões ou tratamento de problemas nas glândulas salivares.
- Encaminhamento para tratamentos multidisciplinares, caso o problema esteja relacionado a outras especialidades médicas, como oncologia ou reumatologia.
Qual a diferença entre um dentista e um estomatologista?
Embora ambas as áreas cuidem da saúde oral, há diferenças importantes. O dentista é especializado nos dentes e gengivas, focando-se em tratamentos como limpezas, restaurações e ortodontia. Já o estomatologista tem formação médica e é capacitado para tratar condições mais complexas, especialmente aquelas que envolvem ligações entre a saúde oral e outras áreas do corpo.
Conclusão
O médico estomatologista desempenha um papel essencial na saúde oral, abordando condições que vão além do cuidado dentário tradicional. Desde o diagnóstico de doenças orais até ao tratamento de condições complexas, este profissional é um aliado indispensável para garantir a saúde e o bem-estar da boca e de todo o organismo.
Se notar sintomas persistentes ou alterações na cavidade oral, não hesite em procurar um estomatologista. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são fundamentais para preservar a saúde oral e geral.
