Normalmente consegue-se lidar razoavelmente bem com problemas de stress e isolamento ou acontecimentos e experiências traumáticas, mas quando há uma acumulação de tais acontecimentos a capacidade de lidar com tais situações é levada ao limite. A tensão ou trauma gerado por um dado acontecimento variará de pessoa para pessoa dependendo da sua experiência e de como lida com esse trauma em particular. Umas pessoas são mais ou menos vulneráveis a acontecimentos particulares de trauma, e outras podem considerar determinados acontecimentos como traumáticos que outros verão como uma experiência positiva. Além do mais, cada indivíduo lida com a tensão e o trauma de formas diferentes; a presença de múltiplos factores de risco não implica necessariamente que uma pessoa cometa o suicídio. Dependendo da resposta individual da pessoa, os factores de risco que podem contribuir para o comportamento suicidário são: Psicopatológicos
- Depressão endógena, esquizofrenia, alcoolismo, toxicodependência e distúrbios de personalidade;
- Modelos suicidários: familiares, pares sociais, histórias de ficção e/ou notícias veiculadas pelos média;
- Comportamentos suicidários prévios;
- Ameaça ou ideação suicida com plano elaborado;
- Distúrbios alimentares (bulimia).
Pessoais
- Ter entre 15 e 24 anos ou mais de 45;
- Pertencer ao sexo masculino e raça branca;
- Morte do cônjuge ou de amigos íntimos;
- Escolaridade elevada;
- Presença de doenças de prognóstico reservado (HIV, cancro etc.);
- Hospitalizações frequentes, psiquiátricas ou não;
- Família actual desagregada: por separação, divórcio ou viuvez.
Psicológicos
- Ausência de projectos de vida;
- Desesperança contínua e acentuada;
- Culpabilidade elevada por actos praticados ou experiências passadas;
- Perdas precoces de figuras significantes (pais, irmãos, cônjuge, filhos);
- Ausência de crenças religiosas.
Sociais
- Habitar em meio urbano;
- Ser rural ao sul do Tejo;
- Desemprego;
- Mudança de residência;
- Emigração;
- Falta de apoio familiar e/ou social;
- Reforma;
- Acesso fácil a agentes letais, tais como armas de fogo ou pesticidas;
- Estar preso.